このHPの選手プロフィールを修正していて、黒河選手の血液型の欄が空欄であることに気がつきました。某専門誌の名鑑ではAB型、別の資料ではA型となっています。訂正するべく、さっそく黒河選手に確認を……。

「ABからAに変わりました」

？？？　クロさん、どういうことでしょう？

「高校生のときに盲腸をこじらせて腹膜炎を起こして、緊急手術したんです。手術の前って血液型を調べるじゃないですか。そしたらABで。で、20歳過ぎてヒザを手術することになって。そのときも調べたら、A型ですと言われて。『いや、そんなはずないです、ABです』って再検査したんですけど、やっぱりAで。まれにあるんだそうです」

今年の高知キャンプでは、オフのとき千葉選手と訪れた高知城で“天下統一”も果たした黒河選手ですが（詳しくは千葉選手の公式ブログの2月9日編まで）、現在は北野選手、東口選手と互いに切磋琢磨する毎日です。JAPANサッカーカレッジへの期限付き移籍から復帰して2年目。今シーズンは開幕からベンチ入りしていた黒河選手、実は4節横浜FM戦のアップ中に、異変に見舞われていました。

「内転筋を痛めてしまったんです。でも周囲に分からないようにアップは最後まで続けて、控え室に戻ってからすぐにトレーナーにテーピングでぐるぐる巻きにしてもらいました」

試合開始前のアップで最初にピッチに出てくるのがGKです。そこでいきなりアクシデントとなれば、チームの集中を乱してしまう。何事もなかったかのようにアップを続けた黒河選手のプロ魂に、ただただ頭が下がるばかりです。

5節京都戦からは、ルーキー東口選手がベンチに入っています。黒河選手はリハビリの日々でしたが、そこには“ヒント”もありました。「ケガしたからサッカーがうまくなる」という、その心は？

「トレーナーの日暮さんに『体重が内側にかかるくせがあるから、内転筋を痛める』と言われて、それを意識するようになったら重心の移動がスムーズになったんですよ。プレーもしやすくなって。だから、これからは無意識でその重心でプレーできるまで、練習を繰り返したいです」

今月、28歳になった黒河選手ですが、まだまだ貪欲です！　すでにトレーニングに完全復帰の黒河選手。北野選手、東口選手とのポジション争いは、「やっていて面白い」のだそうです。

「3人がそれぞれ個性を持っていますから。他の2人のいいところを良く見て、手本にしたい。たとえば北野は上半身の力がすごく強くて、僕だったら持っていかれそうなシュートでもしっかり抑えることができる。ヒガシは身体能力の高さですよね。動きのスピードがすごい。そういうタイプの違うキーパーと練習するだけでも面白いし、ポジション争いのレベルを高くしていきたいですね」

攻撃力を追求する今シーズンのチームですが、その土台となる守護神の座をめぐっても、実に熱い競争が繰り広げられているのです！！