ホームゲーム開幕週であるというのに雪の予報が続いている新潟。トップチームは本日、熱戦の舞台となるホームスタジアム・東北電力ビッグスワンでの非公開練習となりました。選手たちは今年初めて踏み入れるビッグスワンのピッチの感触を確かめながら、約2時間、気持ちよく汗を流していました。


トレーニングは一般の皆様のほか、報道陣に対しても冒頭のウォーミングアップのみの公開とし、紅白戦などのメニューに関しては非公開に。先週に続き、集中した環境のなかで細部の詰めが行われてい たようです。「非常に内容の濃いゲームで、（紅白に分けた）両チームともいい状態でできました。緊迫感のあるゲームを行えたと思います」と黒崎監督も手応えを感じている様子でした。


また、今日のトレーニングには昨夜、ロンドン五輪アジア最終予選・U-23バーレーン代表に快勝して五輪出場を決めたU-23日本代表の鈴木大輔選手も早速合流。「ロンドン五輪の出場は長く目的にしていたことなので、達成できてうれしいです。後ろから組み立てて日本らしいサッカーができた。自分も身体を張って守ることができたと思う」と、昨日の試合を振り返ってくれました。


黒崎監督も「大輔は昨日はそつなく、落ち着いてプレーしていた」と、新潟でのプレーと変わらない安定感を評価したうえで、「彼には『おめでとう』と。本大会は夏ですが、その前にここ新潟で結果を出して選ばれるように」と話したそうです。今日は静寂の中、トレーニングが行われた東北電力ビッグスワンですが、明後日にはオレンジに染まったスタジアムに一変し、興奮と感動の舞台となります。芝のコンディションもこの時期では良好とのこと。思う存分駆け回り、新潟に今季初勝利をもたらしてくれることを期待したいと思います。


連日更新をしている公式ホームページでのサポーターの皆様とのカウントダウン。今日はルーちゃんが上越にお邪魔してきました。上越にはまだ所々に2メートルを超える雪が残っており、撮影時も冬に逆戻りの天候でしたが、サポーターの皆さんの熱い応援は、そんな雪も溶かすほどの勢いです。
写真撮影にご協力いただいた皆さんも、3月17日のホーム開幕には応援に駆け付けてくださるとのこと。上越地区からもサポーターの皆さんの力をスタジアムに集結させ、チームと共に勝利目指して闘いましょう!!