本日・1月23日（木）、トップチームのスケジュールはオフとなっていました。明日から始まるキャンプに向けて、しっかりと選手は体を休めたことでしょう。一方で午後からは、昨日に続き、田村社長、柳下監督が新潟市役所に、篠田昭市長を表敬訪問しました。


篠田市長には1月18日（土）に行われた激励会にも参加していただきましたが、面談では改めて柳下監督に意気込みを聞かれていました。柳下監督はこれまでに話してきた通り、「昨シーズンの後半はいい戦いができたので、今シーズンは自信を持って、ACL出場権を獲得できるように、チーム一丸となって戦いたいと思います」とはっきりとした口調で答えていました。


篠田市長からは柳下監督へ多くの質問がありました。昨季の戦いぶりについても「ワクワクして見ていました」とお言葉をいただき、そして、「今は早くシーズンが始まってほしいと思っています」と今シーズンへの期待も高まっていることも話されていました。柳下監督は「新たに入ってきた選手達はスタートから高いモチベーションで臨むので、そこで競争することができれば、チーム力も上がって行くと思います」と新しく入ってきた選手に期待を寄せていました。


篠田市長からは最後に「チームの活躍を期待していますので、頑張ってください」と激励の言葉をいただきました。新潟県、そして新潟市からも常に温かいサポートをいただいています。そうした温かい気持ちに、ピッチでのプレーで応えたいところです。


いよいよ明日からキャンプのスタートです。まずは高知、清水キャンプへ向けての基礎の部分を作ることになりそうです。開幕戦は3月1日（土）、アウェイでのベガルタ仙台戦、そしてホーム開幕戦は3月8日（土）にガンバ大阪との対戦です。そこに向けて、最大限の努力を積み重ねていきます。