皇后杯準々決勝まであと2日。レディースチームは今日も18時からトレーニングをスタート。長野戦が迫るほどに強い気持ちがプレーに現れ、フィジカルコンタクトの激しさは目を見張るものがありました。


斎藤選手は2・3回戦を途中出場し、持ち味のスピードを生かしてチームの勝利に貢献。2回戦で2得点を挙げる活躍を見せましたが、途中出場について尋ねると「難しいですよ。体力の消耗度合いもそうですが、時間帯やスコア、相手の戦術を見分けてプレーする必要がありますから」と教えてくれました。「先発でも途中出場でも私はガツガツいきます。ゴールを狙いますよ」と貪欲に彼女らしく元気な声で語りました。


続けて「やるべきことがはっきりしてきた」と充実した期間を過ごし視界良好の様子。同い年の選手同士で「チームのためにできることを話し合い、練習から全力でいこう」と意識しているとのこと。チームのレベルアップには、こうした89年生まれのプレーヤーもいい影響を与えてくれています。


今日は降雪予報で選手たちの息は白くありましたが、勢いよくトレーニングに取り組みました。毎日の積み重ねの中で意思疎通も高まり、サッカーを楽しんでいることが手に取るように分かります。日に日にたくましさを増す選手たちを見ていると、率直に長野戦が待ち遠しい気持ちです！